Un preordine di app non è una vendita fino al giorno del lancio, e parecchi svaniscono prima che arrivi l'addebito

Un preordine di app sembra una vendita, e sulla tua dashboard conta persino come tale. Non lo è. Quando qualcuno preordina la tua app sull'App Store o su Google Play, nessun denaro si muove. All'acquirente non viene addebitato nulla fino al lancio dell'app, e fino a quel momento può tirarsi indietro gratis, senza domande e senza avvisarti. Quindi il numero di preordini che vedi salire è un elenco di persone che si sono dette interessate, non un elenco di persone che hanno pagato. L'addebito avviene dopo, al rilascio, e per allora l'elenco è più corto di quanto fosse.

Quel divario tra il conteggio dei preordini e il denaro che davvero arriva conta soprattutto il giorno del lancio, che è esattamente quando stai provvedendo ai server, promettendo ricompense e prevedendo ricavi a partire dal numero più grande che hai. Ecco come funziona un preordine di app in ciascuno store, dove gli acquirenti se ne vanno in silenzio tra il prenotare e il pagare, e cosa ti costa quella contrazione se pianifichi come se ogni preordine fosse già un cliente.

Perché un preordine di app è una promessa, non un pagamento

Puoi mettere un'app in preordine prima che sia pronta, ed entrambi gli store raccoglieranno l'interesse per te. Ciò che nessuno store fa è raccogliere denaro. Sull'App Store e su Google Play, un preordine autorizza un addebito futuro e nulla più. L'acquirente accetta di essere fatturato quando l'app diventa disponibile, e lo store trattiene quell'intenzione fino al rilascio. Nessun addebito passa al momento del preordine, quindi nulla è stato guadagnato e nulla è stato pagato. L'effetto pratico è che un preordine è l'impegno più morbido che un cliente possa prendere. Non gli costa nulla piazzarlo e nulla abbandonarlo, il che per lui è un buon affare e per te un numero da leggere con attenzione.

Cosa succede tra il preordine e l'addebito

Sull'App Store, l'addebito arriva al rilascio e non prima

Apple non addebita un cliente di preordine quando tocca per prenotare la tua app a pagamento. L'addebito viene elaborato alla data di rilascio, quando l'app si scarica sul suo dispositivo, e solo allora il preordine diventa un acquisto. Puoi tenere un'app disponibile per il preordine per una finestra fissa prima del lancio: tra 2 e 180 giorni per una prima uscita, e fino a 365 giorni per un'app già disponibile in altre regioni. Durante tutta quella finestra il cliente non ti deve nulla. Se togli l'app dal preordine, quei clienti semplicemente non la ricevono e non vengono addebitati, a meno che tu non la rimetta in preordine prima del rilascio.

Su Google Play, il pagamento viene verificato circa due giorni prima

Google applica lo stesso modello di base con un passaggio in più che riduce in silenzio il tuo elenco. Anche un acquirente di Google Play non viene addebitato fino alla data di rilascio, ma Google verifica il suo metodo di pagamento circa due giorni prima del rilascio. Se la carta viene rifiutata a quella verifica, o se l'acquirente ha pagato con Google Play balance e non ha credito sufficiente quando l'app viene rilasciata, Google annulla il preordine automaticamente. L'acquirente non ha fatto nulla di male e lo apprende da una notifica, e tu non vedi mai convertirsi quell'ordine. Quindi su Google Play il tuo conteggio dei preordini viene ridotto due volte: una da tutti quelli che annullano per conto proprio, e ancora dalle verifiche di pagamento che falliscono appena prima del lancio.

Dove i preordini svaniscono in silenzio

L'annullamento gratuito di cui nessuno deve avvisarti

La perdita più grande è quella incorporata nella funzione. Un cliente che preordina può annullare in qualsiasi momento prima della data di rilascio, dal suo account, gratis, e senza mai contattarti. Non c'è alcun rimborso da elaborare perché non c'è stato addebito, e non ti viene inviato alcun segnale perché non c'è nulla da segnalare. La prenotazione c'è un giorno e il giorno dopo è sparita. Questo non è abuso e non è frode amichevole. È il preordine che funziona esattamente come progettato, e significa che una quota sconosciuta del tuo conteggio è fatta di persone che hanno cambiato idea e ti sono costate un numero da titolo anziché un dollaro.

I fallimenti di pagamento al traguardo

La seconda perdita arriva nel momento peggiore possibile, proprio al rilascio. Su Google Play soprattutto, la verifica di pagamento circa due giorni prima e l'addebito al rilascio insieme eliminano ogni preordine legato a una carta rifiutata o a un saldo insufficiente. Sono persone che volevano davvero comprare e che comunque non convertono, perché la carta registrata è scaduta, ha raggiunto un limite o si è rivelata scoperta. Le hai pianificate come clienti fino in fondo al lancio, e se ne vanno nelle ultime ore come annullamenti che non puoi contestare e non hai causato.

Cosa ti costa davvero il divario

Un preordine che non addebita mai non è un rimborso. Nulla viene ripreso perché nulla è mai stato pagato. Il costo è più silenzioso, e compare nelle decisioni che prendi sulla forza di un numero più morbido di quanto sembri.

La capacità che riservi per acquirenti che non arrivano mai

Il giorno del lancio è quando le app crollano, quindi scali per esso. Aggiungi capacità server, alzi i limiti di database e archiviazione, riscaldi le cache, e metti a budget le chiamate al modello o l'elaborazione multimediale che la tua app esegue per ogni nuovo utente. Se dimensioni quella spesa sul conteggio grezzo dei preordini, stai provvedendo per una folla che sarà più piccola di ogni annullamento gratuito e di ogni pagamento fallito. Il calcolo che hai riservato, l'archiviazione che hai allocato e la quota di API di terze parti che hai preacquistato sono denaro vero, speso che i preordini dietro diventino o meno installazioni paganti. Dimensionare la capacità di lancio su una frazione prudente del conteggio, non sul conteggio stesso, è la differenza tra un lancio contenuto e uno costoso.

Ricompense che devi che paghino oppure no

La preregistrazione su Google Play è un segnale gratuito, non un acquisto, ed è spesso legata a ricompense che prometti di distribuire al lancio: valuta di gioco, un oggetto esclusivo, un cosmetico. Quelle ricompense vanno a chi installa quando l'app va online, e installare è gratis. Quindi la ricompensa è un costo che ti assumi per un'iscrizione che non porta alcun pagamento e potrebbe non portarne mai uno. La preregistrazione è un misuratore di domanda davvero utile, ma tratta le ricompense come un costo di acquisizione che paghi in anticipo per portata, non come una fattura che gli utenti preregistrati salderanno più avanti.

Una data di lancio che slitta può rimborsare l'intero registro

C'è un altro costo, facile da mancare finché non capita. Su Google Play, se il tuo articolo preordinato non è disponibile tre giorni dopo la sua data di rilascio dichiarata, Google annulla la transazione e offre all'acquirente un rimborso. Superata la tua stessa finestra di lancio di più di tre giorni, Google non ti tiene i preordini, li disfa. Ogni preordine che sarebbe stato addebitato il giorno di rilascio diventa invece un ordine annullato e un'offerta di rimborso, e stai ricostruendo il tuo registro dei preordini da zero proprio nel momento in cui contavi sulla sua conversione.

La regola di prezzo che può abbassare quanto pagano i tuoi preordinanti

Entrambi gli store proteggono l'acquirente sul prezzo, e vale la pena capirlo prima di lanciare una promozione di preordine. Sull'App Store come su Google Play, a un cliente di preordine viene addebitato il minore tra due numeri: il prezzo che ha visto quando ha prenotato, e il prezzo alla data di rilascio. Alza il prezzo tra il preordine e il lancio e i tuoi clienti di preordine pagano comunque il prezzo più basso che hanno bloccato. Abbassa il prezzo durante il periodo di preordine, poniamo per accendere più prenotazioni, e a chiunque abbia già preordinato al prezzo più alto viene addebitato anche il nuovo, più basso. Lo sconto non è solo per le nuove prenotazioni che cerchi di attirare. Raggiunge ogni acquirente già in elenco, il che va bene se lo avevi pianificato ed è un'ammaccatura a sorpresa nei tuoi ricavi di lancio se non lo avevi fatto.

Dopo il lancio, un preordine è solo un acquisto normale

Le regole speciali finiscono nel momento in cui l'app viene rilasciata. Una volta che il preordine addebita e l'app si scarica, è un acquisto ordinario e segue il percorso di rimborso ordinario. Su Google Play ciò significa che l'acquirente ha la finestra standard di 48 ore in cui Google può concedere un rimborso completo di propria iniziativa, e dopo si rivolge a te. Sull'App Store significa che l'acquirente richiede un rimborso tramite Apple, e Apple decide. Quindi un preordine non dà all'acquirente alcun diritto di rimborso in più dopo il lancio, e non dà nemmeno a te alcuna protezione in più. Tutto ciò che già sai sui rimborsi in ciascuno store vale dal giorno di rilascio in avanti, invariato.

Nel momento in cui un preordine addebita al rilascio, diventa un acquisto sulle stesse App Store Server Notifications e Real-time Developer Notifications che RefundHalt già legge. Le prenotazioni che non hanno mai addebitato non lasciano traccia su quei feed, perché nessun denaro si è mai mosso. Ciò che compare sono i rimborsi e gli annullamenti che seguono il lancio, quindi osservare quei feed ti dice quanto vale davvero la tua coorte di preordini una volta che la parte gratuita è finita e comincia la parte pagante.

La versione breve

Un preordine di app è una prenotazione, non una vendita. Sull'App Store e su Google Play, l'acquirente non paga nulla fino al lancio dell'app, può annullare gratis fino ad allora, e su Google Play può essere auto-annullato da una verifica di pagamento fallita circa due giorni prima del rilascio. Entrambi gli store addebitano il minore tra il prezzo di preordine e quello del giorno di rilascio, quindi uno sconto a metà preordine raggiunge chiunque sia già in elenco. Supera la tua data di lancio su Google Play di più di tre giorni e l'intero registro viene annullato e rimborsato. Conta i preordini come interesse, prevedi da una frazione prudente di essi, e tratta l'addebito del giorno di rilascio come il primo momento in cui un preordine vale davvero qualcosa.